德牧什么是返祖？
所谓“返祖”，是指某些现代狗（杂种后代）出现了原始犬类的身体特征或行为习惯，这种“返祖”现象在近亲繁殖情况下出现的几率要高一些。 下面我通过一张图解来说明这一现象： 这只小狗的耳朵，眼睛，嘴部出现明显“返祖”现象，像极了一只小猎犬！ 其实这是很好的现象，说明此狗非常健康且具有很强的生活竞争力。 但对于大多数饲养者而言，他们更希望自己的狗狗是纯种的、完美的，因此就不太愿意看到“返祖”现象的发生。
事实上，绝大多数人饲养的德国牧羊犬都属于杂交品种，也就是所谓的“混血”。比如一只1985年成立的德国牧羊犬俱乐部的会员名册中显示：该俱乐部拥有468个血统，其父母双方至少有一方不是德牧。 当然这也跟选育原则有关：如果两只德牧交配繁殖，那么它们所生出来的狗遗传基因几乎一模一样，这样虽然保证了遗传稳定性，但却缺乏了多样性。试想一下，一群同样“高矮胖瘦”，一样聪明但没有高低差别的狗怎么竞争呢？（除了用来做展示，因为这个时候智商和体能差异已经不大了） 所以从某种意义上说，有“返祖”现象的德牧才是好德牧。