猫咪的祖先叫什么？
先上结论，根据人类基因组的最新研究，猫的确切祖先可能是一批来自非洲草原的野猫，它们在1020万年以前离开非洲大陆，来到中东地区并繁衍成许多不同的物种。其中一部分逐渐演化成了我们现在所养的猫猫。
最近，美国科学家通过比较43个不同种族的人类基因组，发现了我们体内有7个与猫有关的遗传区域，每一个区域都控制着我们对猫的爱好，而喜爱猫是最为普遍的（95%）。 那些对猫遗传兴趣最浓厚的人，体内有一个叫做MC4R的基因表现出了独特的变异，这个基因位于大脑的神经内分泌系统，影响人的情绪和食欲。当人们看到小猫时，会激活大脑中有关情感的区域，这些脑细胞又进一步刺激下丘脑、垂体和肾上腺激素的分泌，从而让人产生愉悦的感觉。
这项研究首次提供了人类遗传学上的证据，证明了我们爱猫的天性。他们还发现另一个基因Pomc也在参与这个过程，这个基因与瘦素（一种调节机体能量平衡的激素）有关，可能帮助我们控制饮食（吃更多的肉也会让我们更喜欢猫喔！）。
除了MC4R和Pomc，其他5个基因分别参与了神经递质、免疫、代谢和器官发育的过程。
在人类进化的漫长岁月里，这7个基因也许曾经帮助我们的祖先在恶劣的环境中生存下来。然而，随着时代的发展，现在它们中的大多数基因却成为有害突变，仅仅在个体水平上降低了繁殖存活的几率。只有MC4R和Pomc这两个基因成为了有利突变，并且通过选择性繁殖得到了强化。 虽然这项研究主要关注的是人类遗传学因素，但研究者同时也指出，文化、环境和历史的因素也对人类-猫关系起了重要作用。比如在古代，猫主要是作为猎食者出现在中东地区，而在欧洲它们则是作为一种宠物而被养育。