美国人为什么喜欢养狗？
人为什么要养狗？原因之一是它需要人类，而且能带来娱乐。但美国人养狗还有一个原因，你可能没想过，那就是它们能带给你安全感。
“如果你的车里有狗，你会更注意路上的行人。”这是加拿大的一项研究结论。这项研究对48位养狗的司机进行测试，让实验者在无狗状况和车上放着一只狗时，分别开相同路程看各人开车情况。“有无狗在车内，司机的注意力、踩刹车的次数都截然不同。”这项研究人员表示：“车上有一只狗能激发司机的警觉性，能防止司机分心和打瞌睡，还能避免不必要的撞车事故。”同时，研究还发现，养狗车主在倒车时，车速比没养狗的车主低一点，这也能降低发生碰撞事故的几率。
除了能防止撞车，有些狗狗还能帮主人防范坏人。在挪威有一个名叫“Kong Klasse”的志愿者组织，这个组织和警察合作，训练狗狗识别嫌疑人的气味。一旦志愿者们带着这样的狗狗出去工作，人们就会躲得远远的。
当然也有一些狗，虽然帮不上大忙，也能为家里添点乐子。25岁的美国女生米德丽，住在芝加哥一个郊区。她最近新买了一条名叫巴罗的猎犬，“他非常粘我，简直像我的影子。”米德丽说，“我和爸爸都喜欢他，我弟弟也喜欢他，他一听到弟弟的声音就会立刻跑到门口去等他。”米德丽经常带巴罗去参加慈善活动，“他就像是一只小狮子，大家都很喜欢他。”美国不少养狗的人都会带狗狗参加救助活动。宠物店也是宠物“慈善店”的好去处，不少美国人喜欢在这里，或是“狗狗日”的时候，领养一只狗。
另外，不少养狗家庭会把狗狗当成家庭成员。一位叫克雷格的律师，就经常带自己的猎犬一起出席重要会议。克雷格和妻子养了一只叫奥拉顿的猎犬，“我们和奥拉顿相处了16年，他是我们家的一员，奥拉顿在的时候，我们全家都充满乐趣。”当然，奥拉顿已经老了，最近去世了，这给克雷格带来很大的打击，“奥拉顿的离世让全家人都很难过。”
养狗就像养了一个小孩？美国医生戴森·雷斯纳在他的《养猫宝典》一书中指出，当你养了一只新宠物时，你的行为会因为它而转变。你会经常担心它饿了还是渴了，需要人陪吗？需要出去散步吗？要给它买玩具吗？还会担心它会生病。养猫养狗，就像对待自己的孩子一样。“和养小孩一样，宠物能让你体会到做妈妈的喜悦，但也得承受失去宠物的痛苦。”一位心理学家也这样说。
“美国养狗的家庭比例要比中国高的多。”宠物专家马修先生对中国的情况很了解，“在中国养狗的只有富人才能享受的起，而且受到很多限制，而美国的狗的基因是美洲的，和人类的祖先一起生活在那一块大陆上，狗和人类相互生存繁衍了几十万年。可以说，狗的本能是依赖人而生存，把家当成自己可以信任和安全的天堂。”